LE SANCTUAIRE D'OLYMPIE

I - Zeus

Il fut sauvé de son père, qui voulait le dévorer, comme ses frères, par sa mère, qui le confia aux Corybantes, aux Curêtes et à la chèvre Amalthée. Il règne sur le ciel et a pour symbole l'aigle et le trait de foudre.

Fils de Cronos et de Rhéa, il est marié à sa soeur Héra. Il est le père de plusieurs dieux : Arès, Athéna, Dionysos, Hermès, Apollon, Aphrodite et Artémis, et de très nombreux héros : Héraclès, Persée, Castor, Pollux...

Parvenu à l'age adulte, il fit restituer à son père ses frères et ses soeurs, qu'il avait dévorés: Poséïdon, Hadès, Hestia, Déméter, Héra, puis ayant délivré les Cyclopes et les Héchatonchires, il prit la succession de Cronos, non sans avoir soutenu une lutte effroyable contre les géants révoltés.

Zeus est apparenté à Jupiter dans la mythologie romaine. On retrouve également des dieux semblables dans d'autres temples :Taranis chez les Gaulois, Thor et Odin chez les scandinaves ou encore Dyaus Pitar et Veruna chez les indous.
Zeus est célèbre pour ses innombrables aventures avec des mortelles, des déesses et des nymphes : Danaé, Alcmène, Sémélé, Léto, Europe, Ganymède...

II - Olympie

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Olympie est située dans le Péloponnèse, au pied du Mont Kronion (Italie).
A l'extérieur du sanctuaire, on trouve les grands équipements sportifs et les structures pour les pélerins :

Le stade : pour les courses à pieds, sports de combats et pentathlon.

La Palestre : pour l'entraînement à la lutte avec vestiaires, bains et salles de détente.

Le gymnase : avec une piste de course en plein air et uneautre couverte, de même longueur que celle du stade.Des chambres étaient prévues pour les athlètes.

L'Hippodrome : Pour les courses de chars et de chevaux.

Le Léonidaion : Une vaste Hôtellerie.

Le Bouleutérion : siège de l'assemblée qui veille au bon déroulement des épreuves.

Le Prytanée : Lieu où brûle la flamme sacrée, on y fait aussi les banquets en l'honneur des vainqueurs et des invités.

Au Vème siècle avant JC, Entre 470 et 456, Le temple de Zeus fut construit par l'architecte Libon.

Ce temple faisait 64.2 mètres de long et 24.6 mètres de large !
En 430, le temple recut la statue colossale de Zeus en or et ivoire, oeuvre du sculteur Phidias. Cette statue était une représentation de Zeus assis sur un trône et tenait dans sa main droite une statue de la victoire et de la main gauche un sceptre. Le trône était orné de motifs mythologiques.

III - La Fête religieuse

Les jeux olympiques étaient la fête la plus grandiose, elles réunissait les grecs tout les 4 ans en l'honneur de Zeus.
Il y avait alors lieux divers sacrifices (offrandes, ou sacrifices)

Les préparatifs : voici le déroulement des jeux olympiques.

Jour 1 : La fête s'ouvrait par un grand défilé : Les hellanodices (juges des jeux appelés aussi Hellanodikai), les prêtres, les délégations officielles des cités avec leurs offrandes, les athlètes et les animaux qui allaient être sacrifiés marchaient au son des trompettes.
Les sacrifices avaient lieu, puis les concurrents et hellanodices prêtaient le serment olympique. Ensuite, il y avait un tirage au sort de la place des concurrents dans les différentes épreuves.

Jour 2 : Il y avait les courses de chevaux et courses de chars et le début du pentathle (lutte, course, saut, disque et javelot)

Jour 3 : Hécatombe (sacrifice de cent Boeufs !!) à l'autel de Zeus, courses du Diaulos et du Dolichos.

Jour 4 : Epreuves de Gymnastique

Jour 5 : Proclamation des vainqueurs et remises des couronnes d'olivier sauvage. Dernier sacrifices à Zeus puis un banquet des vainqueurs offert.


Sources : Wikipédia
--> Pour en savoir plus sur les jeux : http://www.amb-grece.fr/olympisme/deroulement.htm